2021 год пройдет под Годом Быка по лунному календарю. С древних времен в Китае были широко распространены мифы, обычаи и классические сюжеты с разными символическими значениями, которые подарила китайская культура Быка. 

С древних времен Китай был аграрным обществом, вслед за развитием земледелия культура Быка также постоянно совершенствовалась и развивалась в истории китайской нации. Бык большой и сильный, покладистый, смышлёный и послушный, трудолюбивый и усердный, пользуется большой любовью среди людей. 

Почему Бык находится на втором месте среди 12 животных по лунному календарю? В древности в Китае день делили на 12 больших часов, которые назывались цзы, чоу, инь, мао, чэнь, сы, у, вэй, шэнь, ю, сюй и хай. Один большой час равен современным двум часам. 

Каждое животное представляет большой час. Согласно легендам, определённый большой час является самым активным временем для того или иного животного, именно так и сформировался порядок зодиакальных знаков. Время чоу с часа до трех – это время, когда бык ест траву, идет подготовка к восходу для вспашки полей.

Крупный рогатый скот, в том числе и Бык, сыграл огромную роль в эволюции цивилизации и общества, в котором человечество попрощалось с «подсечно-огневой системой земледелия», в связи с этим люди называют Быка «доброжелательным животным» и даже «священным». Бык является самым почитаемым животным. Влияние Быка на жизнь людей проявляется не только в производстве и обычаях, но и в формировании внутреннего духа китайской нации. Познание духа Быка образовало уникальную культуру этого животного, а также трудолюбивый и преданный национальный характер китайцев.

По преданию, четыре тысячи лет назад, когда Да Юй обуздал воды потопа, и каждый раз, когда люди устраняли наводнения, они мастерили железные изображения быков и погружали их в воду. В период правления династии Тан железные быки устанавливались на берегу реки.

В классических произведениях Китая Бык обладает глубоким символическим значением. В «Книге перемен» («И Цзин», наиболее ранний китайский философский текст) гексаграммы цянь (небо) и кунь (земля) управляют всеми существами, а «кунь – это и есть Бык». Иными словами, бык – земля, несущая все живое на себе, - символ второй гексаграммы кунь. Как говорится в самой «Книге перемен», «кунь похож на землю, которая несет на себе тяжелую ношу, но и послушный, поэтому это и есть Бык». Очевидно, что статус Быка соответствовал Небу. Согласно «Запискам о правилах благопристойности» («Ли цзи») периода Чуньцю (770 – 476 гг. до н.э.), «местные князья не убивали крупный рогатый скот без причины». Лишь при возникновении споров на государственном уровне, князья срезали уши быков и связывали себя кровью (по древнему обычаю гегемон союза государств подрезал левое ухо жертвенного быка для скрепления союза кровью). Каждый человек пробовал жертвенную кровь, а главный союзник держал в руках тарелку с ухом быка и, таким образом, занимал доминирующее положение.

С древних времен китайцы любят и почитают Быка, в народе даже сформировались разные традиции, обычаи и праздники. Честный и добрый, покладистый и уступчивый бык трудится всю жизнь, именно поэтому он является самым почитаемым животным. В народности хань существует обычай встречать весну с глиняным или бумажным «весенним быком». Согласно историческим записям, со времен Чуньцю и Чжаньго (770 – 221 гг. до н.э.) за день до начала весны (первый период сельскохозяйственного года) люди собирались у южных ворот разных городов встречали весну с глиняными быками. Император, князья и простые люди, все принимали участие в обряде бичевания разноцветной плетью быка, надеялись на богатый урожай. В период правления династий Тан (618-907 гг..) и Сун (960-1279 гг..) появился обычай «танца с весенним быком», который постепенно от сакрального мероприятия превратился в развлекательный.

В период правления императора династии Цин под девизом Цяньлун (1736-1795 гг..) создание глиняных фигур быка стало праздничным обрядом на государственном уровне.

С древних времен, в китайских стихотворениях часто воспевался бык. Во дворцах культуры и искусства образованные люди разных династий любили писать об этом трудолюбивом животном и рисовать его. По мнению китайцев, бык обладает простодушным и мягким характером, он не уклоняется от трудностей, презирает выгоду и вносит свой вклад в общество.

На китайский Новый год каждая семья делает красивые вырезки из бумаги на окна, чтобы украсить дом и создать праздничную атмосферу, среди них очень много образов Быка. Этот символ не только отражает сельскохозяйственную жизнь трудящегося народа, но и подразумевает усердие людей и их стремление к прекрасной жизни.

В настоящее время Бык является символом богатства и красочной жизни. Современные китайцы, когда хвалят других, в разговорной речи говорят: «Ты – классный» (в китайском языке для обозначения слова «классный» используется иероглиф «бык»). Кроме этого, фондовый рынок, характеризующийся тенденцией роста, называется рынком «быков».

«Бык» уже глубоко интегрировался в китайскую культуру, именно поэтому в китайском языке часто используется слово «бык» для описания духа человека или вещей.